Guide de révision pour l'épreuve de spécialité français (CRMEF collège et qualifiant) : 24 pièces classées par genre officiel (tragédie, comédie, drame bourgeois, drame romantique), avec fiches d'œuvres, thèmes, personnages et questions de concours.
Le théâtre pèse 10 % du domaine « Littérature et culture française », lui-même 50 % de l'épreuve de spécialité français (collège et qualifiant). Le référentiel officiel (CNEEE, session novembre 2025) nomme quatre genres précis : la tragédie, la comédie, le drame bourgeois, le drame romantique.
Crise, passion, fatalité — issue grave.
Rire et critique des mœurs.
Genre sérieux, famille et condition moyenne.
Mélange des tons, liberté formelle.
Les 17 œuvres classiques (Antiquité au romantisme) correspondent directement aux quatre genres pondérés à 10 %. Le dernier module (Beckett, Ionesco) est une extension utile pour la culture littéraire du XXe siècle, mais ne figure pas nommément dans les quatre sous-genres du référentiel — à réviser en second, une fois les 17 œuvres maîtrisées.
déjà traités dans le module 66 — Littérature et analyse des textes, chapitre « Le texte et la représentation » (didascalie, aparté, stichomythie, unités classiques) ; ce module n'y revient pas et se concentre sur les œuvres elles-mêmes.
Genre 1 sur 4 · Poids officiel : inclus dans les 10 % « Théâtre »
Huit tragédies, de la Grèce antique au classicisme français : deux logiques de la fatalité — le destin qui s'impose (Sophocle), et le dilemme qui déchire (Corneille, Racine).
Ve siècle av. J.-C. · Tragédie grecque antique
Thèbes est frappée par la peste. Le roi Œdipe cherche l'assassin de Laïos, l'ancien souverain, afin de délivrer la cité. Son enquête révèle progressivement une vérité terrible : sans le savoir, il a tué Laïos, son père, puis épousé Jocaste, sa mère, accomplissant l'oracle qu'il voulait fuir. Jocaste se suicide et Œdipe se crève les yeux.
roi de Thèbes, enquêteur et coupable involontaire.
épouse et mère d’Œdipe.
devin aveugle qui connaît la vérité.
frère de Jocaste.
voix de la cité et commentaire collectif.
Thèmes : Destin, vérité, culpabilité, aveuglement, identité, pouvoir, connaissance de soi.
| Tragédie grecque avec chœur. |
| Ironie tragique : le spectateur comprend avant le héros. |
| Enquête dramatique et reconnaissance finale (anagnorisis). |
| Renversement de situation et catharsis. |
| Opposition symbolique voir / savoir. |
Message de lecture : La pièce interroge les limites de la maîtrise humaine : vouloir connaître et contrôler son destin peut conduire à découvrir une vérité que l'on ne peut éviter.
Questions possibles au concours :
À retenir : La recherche de la vérité conduit Œdipe à découvrir qu’il est lui- même l’objet de son enquête.
Ve siècle av. J.-C. · Tragédie grecque antique
Après le meurtre d’Agamemnon par Clytemnestre et Égisthe, Électre vit dans le deuil et attend le retour de son frère Oreste pour venger leur père. Oreste revient secrètement et fait annoncer sa propre mort afin de tromper les usurpateurs. Après une scène de reconnaissance avec Électre, il tue Clytemnestre puis Égisthe.
fille d’Agamemnon, dominée par le deuil et le désir de vengeance.
frère d’Électre, exécuteur de la vengeance.
mère d’Électre, meurtrière d’Agamemnon.
compagnon de Clytemnestre et usurpateur.
sœur plus prudente et résignée.
Thèmes : Vengeance, justice, deuil, fidélité familiale, violence, mémoire, conflit entre devoir et conscience.
| Tragédie de la reconnaissance et de la vengeance. |
| Forte présence du deuil et de la plainte. |
| Contraste Électre / Chrysothémis. |
| Dramaturgie du faux message de mort puis de la reconnaissance. |
| Violence décisive souvent rejetée hors scène. |
Message de lecture : Sophocle montre l’ambiguïté d’une justice fondée sur la vengeance : restaurer l’ordre familial exige ici de reproduire la violence qui l’a détruit.
Questions possibles au concours :
À retenir : Électre transforme le deuil en exigence de vengeance et refuse l’oubli du meurtre d’Agamemnon.
XVIIe siècle · Classicisme naissant - tragi-comédie
Rodrigue aime Chimène, mais leurs pères se querellent. Le comte, père de Chimène, offense Don Diègue, père de Rodrigue. Pour défendre l’honneur familial, Rodrigue provoque le comte et le tue. Chimène, toujours amoureuse de Rodrigue, réclame justice au roi. Rodrigue remporte ensuite une victoire éclatante contre les Maures. Le conflit entre amour et honneur demeure jusqu’à la décision royale, qui diffère leur union.
héros partagé entre amour et honneur.
aime Rodrigue mais réclame justice pour son père.
père de Rodrigue, offensé.
père de Chimène, tué en duel.
princesse secrètement amoureuse de Rodrigue.
roi arbitre des conflits.
Thèmes : Honneur, amour, devoir familial, gloire, héroïsme, conflit intérieur, autorité royale.
| Tragi-comédie devenue emblématique du théâtre cornélien. |
| Dilemme cornélien. |
| Alexandrins et rhétorique de l’héroïsme. |
| Action rapide et forte concentration dramatique. |
| Querelle du Cid autour des règles et de la vraisemblance. |
Message de lecture : La grandeur héroïque naît du choix difficile entre des valeurs également légitimes. Le devoir ne supprime pas l’amour, il le rend tragiquement conflictuel.
Questions possibles au concours :
À retenir : Le Cid met en scène le conflit entre deux fidélités : aimer Chimène et défendre l’honneur du père.
XVIIe siècle · Classicisme - tragédie
Rome et Albe décident d’éviter une guerre générale en confiant leur destin à trois champions : les Horaces pour Rome et les Curiaces pour Albe. Les deux familles sont liées par des mariages et des amours. Horace survit au combat et assure la victoire de Rome. Sa sœur Camille, qui aimait Curiace, maudit Rome ; Horace la tue au nom du patriotisme. Jugé pour ce meurtre, il est finalement épargné en raison de son service rendu à la cité.
héros romain poussé jusqu’à l’extrême du devoir civique.
sœur d’Horace, amoureuse de Curiace.
champion albain, fiancé de Camille.
sœur des Curiaces et épouse d’Horace.
père, défenseur de l’honneur familial et romain.
roi de Rome.
Thèmes : Patriotisme, famille, sacrifice, honneur, violence politique, devoir, conflit des valeurs.
| Tragédie historique et politique. |
| Conflits de devoirs croisés. |
| Récits de combats hors scène. |
| Éloquence héroïque et judiciaire. |
| Procès final qui déplace le conflit vers la cité et la loi. |
Message de lecture : La pièce exalte la grandeur du sacrifice civique tout en montrant son coût humain : le patriotisme devient inquiétant lorsqu’il écrase tout lien affectif.
Questions possibles au concours :
À retenir : Horace pousse le devoir civique à un point où l’héroïsme et la violence deviennent difficiles à séparer.
XVIIe siècle · Classicisme - tragédie politique
Émilie veut venger son père, victime d’Auguste, et pousse Cinna, qui l’aime, à organiser une conjuration contre l’empereur. Cinna hésite entre amour, fidélité et ambition. Maxime, autre conspirateur amoureux d’Émilie, trahit le complot. Informé, Auguste pourrait punir les conjurés, mais choisit finalement de pardonner. Sa clémence transforme le rapport de force et fonde une nouvelle légitimité politique.
empereur confronté à la trahison.
conspirateur partagé entre amour et fidélité politique.
instigatrice de la vengeance.
conspirateur jaloux qui trahit.
épouse d’Auguste, conseillère favorable à la clémence.
Thèmes : Pouvoir, vengeance, clémence, fidélité, légitimité, liberté, amour et politique.
| Tragédie politique et délibérative. |
| Longs discours et conflits de conscience. |
| Renversement final par la clémence. |
| Personnages définis par des choix moraux et politiques. |
| Théâtre de la décision plus que de l’action spectaculaire. |
Message de lecture : La clémence peut être présentée comme une forme supérieure de puissance : pardonner désarme la vengeance et transforme l’adversaire en sujet fidèle.
Questions possibles au concours :
À retenir : Le véritable coup de théâtre de Cinna est le pardon : Auguste transforme la force en clémence souveraine.
XVIIe siècle · Classicisme - tragédie
Phèdre, épouse de Thésée, aime passionnément Hippolyte, son beau-fils. Croyant Thésée mort, elle lui avoue cet amour interdit. Le retour du roi provoque la catastrophe : Œnone accuse Hippolyte d’avoir voulu séduire Phèdre. Thésée appelle contre son fils la vengeance de Neptune. Hippolyte meurt ; Phèdre, rongée par la culpabilité, révèle la vérité puis s’empoisonne.
héroïne déchirée par une passion qu’elle juge coupable.
fils de Thésée, amoureux d’Aricie.
roi, époux de Phèdre.
confidente dont le conseil déclenche l’accusation.
aimée d’Hippolyte.
gouverneur et messager du récit de mort.
Thèmes : Passion, culpabilité, interdit, fatalité, aveu, jalousie, honte, mort.
| Tragédie classique en alexandrins. |
| Trois unités, bienséance, vraisemblance. |
| Intériorisation du tragique. |
| Aveux successifs comme moteurs de l’action. |
| Mort d’Hippolyte racontée dans un récit célèbre. |
Message de lecture : La tragédie montre une passion vécue comme force intérieure incontrôlable, affrontée à la loi morale et familiale. La parole de l’aveu libère et détruit à la fois.
Questions possibles au concours :
À retenir : Phèdre est d’abord une tragédie de la passion interdite, de la culpabilité et de l’aveu.
XVIIe siècle · Classicisme - tragédie
Après la guerre de Troie, Andromaque, veuve d’Hector, est prisonnière de Pyrrhus avec son fils Astyanax. Pyrrhus l’aime et délaisse Hermione, sa fiancée. Hermione est aimée d’Oreste, qu’elle repousse. Pour sauver son fils, Andromaque accepte d’épouser Pyrrhus tout en projetant de mourir ensuite. Hermione ordonne à Oreste de tuer Pyrrhus, puis le maudit après le meurtre et se suicide. Oreste sombre dans la folie.
veuve fidèle à Hector, mère prête à tout pour Astyanax.
roi d’Épire, amoureux d’Andromaque.
fiancée délaissée de Pyrrhus.
amoureux d’Hermione et instrument de sa vengeance.
fils d’Andromaque, enjeu politique et maternel.
Thèmes : Amour non partagé, fidélité, jalousie, maternité, guerre, mémoire, pouvoir, vengeance.
| Chaîne amoureuse : Oreste → Hermione → Pyrrhus → Andromaque → Hector (mémoire). |
| Tragédie de la parole et du choix. |
| Forte tension entre amour, politique et mémoire de Troie. |
| Violence essentielle hors scène. |
| Dénouement en cascade. |
Message de lecture : Racine construit une chaîne de désirs sans réciprocité où chacun dépend du regard d’un autre. La passion, lorsqu’elle devient possession, produit violence et destruction.
Questions possibles au concours :
À retenir : Toute la pièce repose sur une chaîne d’amours non réciproques qui transforme le désir en pouvoir et en violence.
XVIIe siècle · Classicisme - tragédie
Titus, devenu empereur de Rome, aime Bérénice, reine de Palestine, et lui a laissé espérer le mariage. Mais la loi et la tradition romaines refusent qu’un empereur épouse une reine étrangère. Titus choisit finalement le devoir impérial et renonce à Bérénice. Antiochus, qui aime Bérénice en silence depuis des années, n’obtient pas davantage son amour. La pièce s’achève sur une séparation, sans morts.
empereur partagé entre amour et devoir.
reine aimante confrontée à l’abandon.
roi de Comagène, amoureux sans espoir de Bérénice.
conseiller de Titus.
confidents.
Thèmes : Amour, séparation, devoir politique, renoncement, parole, attente, sacrifice.
| Tragédie sans catastrophe sanglante. |
| Action extérieure minimale. |
| Centralité de la parole, de l’annonce et de l’attente. |
| Unité forte de temps, de lieu et d’action. |
| Émotion produite par la séparation inévitable. |
Message de lecture : Le tragique n’exige pas nécessairement la mort : il peut naître d’un renoncement lucide, lorsqu’aucune solution ne permet de concilier amour et fonction politique.
Questions possibles au concours :
À retenir : Dans Bérénice, la catastrophe est une séparation : l’amour cède devant la raison d’État.
Fiche express
| Œdipe Roi | Sophocle — Ve siècle av. J.-C. |
|---|---|
| Électre | Sophocle — Ve siècle av. J.-C. |
| Le Cid | Pierre Corneille — XVIIe siècle |
| Horace | Pierre Corneille — XVIIe siècle |
| Cinna | Pierre Corneille — XVIIe siècle |
| Phèdre | Jean Racine — XVIIe siècle |
| Andromaque | Jean Racine — XVIIe siècle |
| Bérénice | Jean Racine — XVIIe siècle |
Genre 2 sur 4 · Poids officiel : inclus dans les 10 % « Théâtre »
Cinq comédies qui rient d'un vice ou d'un ordre social : l'avarice, l'hypocrisie, la sincérité absolue chez Molière ; les privilèges de naissance chez Beaumarchais.
XVIIe siècle · Classicisme - comédie de caractère
Alceste déteste les compromis mondains, les flatteries et l’hypocrisie sociale. Pourtant, il aime Célimène, jeune veuve brillante qui incarne précisément la sociabilité qu’il condamne. Ses conflits avec Oronte, la justice et les salons accentuent son isolement. Lorsque les lettres de Célimène révèlent qu’elle se moque de plusieurs prétendants, Alceste lui propose de quitter le monde avec lui ; elle refuse, et il décide de se retirer.
idéaliste intransigeant, ennemi de l’hypocrisie.
jeune veuve mondaine, vive et séduisante.
ami modéré d’Alceste.
poète et rival amoureux.
cousine de Célimène, plus mesurée.
prude jalouse et rivale.
Thèmes : Sincérité, hypocrisie, sociabilité, amour, orgueil, mesure, solitude, normes mondaines.
| Comédie de caractère et de mœurs. |
| Dialogue argumentatif très développé. |
| Comique souvent mêlé à une tonalité grave. |
| Portrait satirique du monde des salons. |
| Personnage principal à la fois lucide et excessif. |
Message de lecture : Molière ne glorifie ni le mensonge social ni l’intransigeance absolue : la pièce oppose l’exigence de vérité à la nécessité de vivre avec les autres.
Questions possibles au concours :
À retenir : Le conflit central oppose la sincérité absolue d’Alceste aux compromis nécessaires de la vie sociale.
XVIIe siècle · Classicisme - comédie
Harpagon, obsédé par son argent, veut imposer des mariages avantageux à ses enfants Élise et Cléante, tout en projetant lui-même d’épouser Mariane, aimée de Cléante. Une cassette contenant son or est volée, ce qui déclenche sa panique. Des reconnaissances finales révèlent les liens familiaux de Valère et Mariane avec Anselme. Les jeunes couples peuvent se former, à condition qu’Harpagon retrouve sa cassette et ne paie presque rien.
père avare, dominé par la peur de perdre son argent.
fils d’Harpagon, amoureux de Mariane.
fille d’Harpagon, amoureuse de Valère.
amoureux d’Élise, entré au service d’Harpagon.
aimée de Cléante et convoitée par Harpagon.
auxiliaires de l’intrigue.
Thèmes : Argent, avarice, autorité paternelle, amour, mariage, conflit des générations, intérêt.
| Comédie de caractère centrée sur un vice dominant. |
| Comique de geste, de situation, de répétition et de langage. |
| Quiproquos, reconnaissance finale et intrigue amoureuse. |
| Objet dramatique central : la cassette. |
| Harpagon devient presque prisonnier de son propre vice. |
Message de lecture : L’obsession de posséder déshumanise Harpagon : l’argent devient pour lui plus important que les liens familiaux et affectifs.
Questions possibles au concours :
À retenir : Chez Harpagon, l’avarice n’est pas un défaut secondaire : elle organise toute sa vision du monde.
XVIIe siècle · Classicisme - comédie satirique
Orgon accueille Tartuffe, qu’il prend pour un homme d’une piété exemplaire. En réalité, Tartuffe est un imposteur qui exploite sa confiance, convoite ses biens et tente de séduire Elmire, son épouse. La famille cherche à ouvrir les yeux d’Orgon. Une mise en scène d’Elmire révèle enfin l’hypocrisie de Tartuffe. Celui-ci tente néanmoins d’utiliser les actes qu’Orgon lui a remis, mais l’intervention finale du pouvoir royal rétablit l’ordre.
faux dévot et manipulateur.
maître de maison aveuglé par sa crédulité.
épouse lucide d’Orgon.
servante vive, critique et pragmatique.
voix de la raison et de la vraie mesure religieuse.
enfants d’Orgon.
Thèmes : Hypocrisie, crédulité, religion instrumentalisée, autorité familiale, apparence, manipulation.
| Comédie de caractère et de mœurs. |
| Dramaturgie de l’apparence et du dévoilement. |
| Double énonciation : le public voit ce qu’Orgon refuse de voir. |
| Comique verbal et de situation. |
| Pièce marquée historiquement par la controverse et la censure. |
Message de lecture : La cible principale n’est pas la religion, mais la fausse dévotion et la crédulité qui permettent à l’imposture de prospérer.
Questions possibles au concours :
À retenir : Tartuffe est une satire de l’hypocrisie religieuse et de la crédulité, non une condamnation de la foi.
XVIIIe siècle · Lumières - comédie
Figaro doit épouser Suzanne, mais le comte Almaviva cherche à séduire la jeune femme et à restaurer à son profit un ancien « droit du seigneur » qu’il avait officiellement aboli. Figaro, Suzanne et la comtesse multiplient les ruses pour déjouer ses projets. Des intrigues secondaires, notamment autour de Marceline et de Chérubin, compliquent la journée. Finalement, le comte est pris à son propre piège et demande pardon à la comtesse.
valet intelligent, critique des privilèges.
fiancée de Figaro, lucide et stratège.
maître jaloux et libertin.
épouse délaissée.
jeune page dominé par le désir amoureux.
créancière de Figaro, puis reconnue comme sa mère.
Thèmes : Privilèges, liberté, désir, mariage, pouvoir social, mérite, jalousie, condition des femmes.
| Comédie d’intrigue très rapide. |
| Portes, lettres, déguisements, cachettes, quiproquos. |
| Satire sociale et politique. |
| Monologue de Figaro à forte portée critique. |
| Multiplication des personnages et des intrigues. |
Message de lecture : La comédie critique une société où la naissance donne des droits que le mérite ne justifie pas. L’intelligence des subalternes renverse temporairement la hiérarchie.
Questions possibles au concours :
À retenir : Le Mariage de Figaro transforme la mécanique comique en critique directe des privilèges de naissance.
XVIIIe siècle · Lumières - comédie
Le comte Almaviva aime Rosine, enfermée par son tuteur Bartholo, qui veut l’épouser. Pour être aimé pour lui-même, Almaviva se présente d’abord sous le nom de Lindor. Figaro, ancien valet devenu barbier, organise une série de stratagèmes et de déguisements permettant au comte d’entrer chez Bartholo. Malgré les manœuvres de Bazile et du tuteur, Almaviva révèle son identité et épouse Rosine.
barbier ingénieux et meneur de l’intrigue.
grand seigneur amoureux de Rosine.
jeune femme vive qui veut échapper à son tuteur.
tuteur jaloux, obstacle au mariage.
maître de musique, adepte de la calomnie.
Thèmes : Amour, liberté, jeunesse contre vieillesse, ruse, autorité, déguisement, émancipation.
| Comédie d’intrigue inspirée de traditions italiennes et françaises. |
| Déguisements et entrées sous fausse identité. |
| Rythme rapide et nombreux obstacles. |
| Figaro comme maître du jeu scénique. |
| Comique verbal, musical et de situation. |
Message de lecture : La pièce valorise l’intelligence, la mobilité et la liberté du désir contre l’autorité possessive et les vieux privilèges.
Questions possibles au concours :
À retenir : Le Barbier de Séville est une comédie de la ruse : Figaro met son intelligence au service de la liberté des amoureux.
Fiche express
| Le Misanthrope | Molière — XVIIe siècle |
|---|---|
| L’Avare | Molière — XVIIe siècle |
| Tartuffe | Molière — XVIIe siècle |
| Le Mariage de Figaro | Beaumarchais — XVIIIe siècle |
| Le Barbier de Séville | Beaumarchais — XVIIIe siècle |
Genres 3 et 4 sur 4 · Poids officiel : inclus dans les 10 % « Théâtre »
Deux genres nés d'un même refus des règles classiques : le drame bourgeois (XVIIIe) veut un théâtre sérieux ancré dans la vie ordinaire ; le drame romantique (XIXe) mélange délibérément le sublime et le grotesque.
Drame bourgeois
XVIIIe siècle · Lumières tardives - drame bourgeois
Dernier volet de la trilogie de Figaro, la pièce retrouve les Almaviva installés à Paris. La comtesse porte le poids d’une ancienne liaison avec Chérubin, dont est né Léon. Le comte rejette ce fils, tandis que Bégearss, intrigant introduit dans la famille, cherche à épouser Florestine, à s’emparer des biens et à éloigner Léon. Figaro et Suzanne démasquent progressivement ses manœuvres. Les secrets familiaux sont révélés, Bégearss est chassé et une réconciliation devient possible.
père blessé et soupçonneux.
« mère coupable », rongée par le passé.
fils de la comtesse et de Chérubin.
jeune femme aimée de Léon.
manipulateur et grand machinateur de l’intrigue.
couple devenu plus mûr, défenseur de la famille.
Thèmes : Faute, secret, filiation, pardon, héritage, manipulation, famille, réconciliation.
| Drame bourgeois plus sombre que les deux comédies précédentes. |
| Retour des mêmes personnages vieillissants. |
| Intrigue de secret familial et de manipulation. |
| Mélange de pathétique, de tension morale et de moments comiques. |
| Clôture de la trilogie de Figaro. |
Message de lecture : La pièce déplace la trilogie de la satire vive vers les conséquences morales du passé : la vérité peut détruire, mais elle devient aussi une condition du pardon et de la reconstruction familiale.
Questions possibles au concours :
À retenir : La Mère coupable clôt la trilogie en remplaçant la conquête de la liberté par la gestion douloureuse des fautes et secrets du passé.
Drame romantique
XIXe siècle · Romantisme - drame romantique
Hernani, noble proscrit devenu chef de bandits, aime Doña Sol. Elle est aussi désirée par Don Ruy Gomez, son vieil oncle, et par Don Carlos, futur Charles Quint. Rivalités amoureuses et politiques se mêlent. Hernani doit la vie à Don Ruy Gomez et lui donne sa parole : au son d’un cor, il devra mourir. Après la réconciliation politique et le mariage d’Hernani avec Doña Sol, le cor retentit. Fidèle à son serment, Hernani boit le poison ; Doña Sol le suit, puis Don Ruy Gomez meurt à son tour.
proscrit noble, amoureux et homme d’honneur.
aimée d’Hernani.
roi d’Espagne, futur empereur Charles Quint.
vieil aristocrate, rival et gardien du serment.
Thèmes : Amour, honneur, fatalité, liberté, pouvoir, vengeance, serment, identité.
| Drame romantique mêlant sublime et grotesque. |
| Liberté par rapport aux règles classiques. |
| Multiplication des lieux et des péripéties. |
| Héros proscrit, passion et histoire politique. |
| Création de 1830 associée à la « bataille d’Hernani ». |
Message de lecture : Le drame romantique confronte l’élan individuel à des héritages politiques et familiaux écrasants. L’honneur peut devenir une fatalité aussi puissante que le destin antique.
Questions possibles au concours :
À retenir : Hernani est une œuvre-manifeste du drame romantique, où la liberté formelle accompagne un héros prisonnier de son honneur.
XIXe siècle · Romantisme - drame romantique
Don Salluste, disgracié par la reine d’Espagne, veut se venger. Il utilise son valet Ruy Blas, amoureux de la reine, qu’il fait passer pour un noble sous le nom de Don César. Grâce à son intelligence, Ruy Blas devient ministre et dénonce la corruption des grands. La reine tombe amoureuse de lui. Don Salluste revient alors révéler l’imposture et veut humilier la reine. Ruy Blas tue son maître, avoue son identité puis s’empoisonne.
valet brillant, amoureux de la reine.
aristocrate manipulateur et vengeur.
enfermée dans l’étiquette de cour.
noble marginal dont l’identité est usurpée.
Thèmes : Amour impossible, pouvoir, corruption, identité sociale, mérite, vengeance, peuple et aristocratie.
| Drame romantique : mélange du politique, du sentimental et du spectaculaire. |
| Héros socialement déclassé et identité masquée. |
| Tirades politiques célèbres. |
| Contrastes entre grandeur intérieure et statut social. |
| Dénouement violent et pathétique. |
Message de lecture : Hugo oppose le mérite réel d’un homme du peuple à l’incompétence d’une noblesse décadente, tout en montrant la violence d’un ordre social fondé sur la naissance.
Questions possibles au concours :
À retenir : Ruy Blas est grand par le mérite mais condamné par son statut : le drame attaque une société où la naissance décide de la valeur.
XIXe siècle · Romantisme - drame historique
Dans un château du Rhin, la lignée du vieux burgrave Job s’est dégradée : ses descendants tyrannisent la région. Régina aime Otbert, jeune homme noble dont l’identité est mystérieuse. Guanhumara, vieille esclave animée par une vengeance ancienne, pousse Otbert vers un meurtre et révèle qu’il est en réalité George, le fils enlevé de Job. Un mystérieux mendiant se révèle être l’empereur Frédéric Barberousse. Les anciennes haines sont finalement désamorcées par les reconnaissances et le pardon ; Guanhumara meurt, tandis que l’ordre politique et familial se recompose.
très vieux burgrave, figure d’autorité déchue.
fils perdu de Job et amoureux de Régina.
vieille esclave guidée par la vengeance.
empereur revenu sous l’apparence d’un mendiant.
jeune femme aimée d’Otbert.
descendants associés à la décadence de la lignée.
Thèmes : Décadence, mémoire, vengeance, pardon, filiation, pouvoir, histoire, réconciliation.
| Drame romantique historique à grande ampleur. |
| Moyen Âge germanique et légende de Barberousse. |
| Reconnaissances, identités cachées et retour du passé. |
| Mélange de politique, famille, amour et vengeance. |
| Dimension spectaculaire et symbolique. |
Message de lecture : Hugo oppose la dégradation des générations à la possibilité d’une réconciliation fondée sur la reconnaissance, le pardon et une autorité capable de dépasser les anciennes haines.
Questions possibles au concours :
À retenir : Les Burgraves transforme le retour du passé en force de jugement et de réconciliation face à une lignée décadente.
Fiche express
| La Mère coupable | Beaumarchais — XVIIIe siècle |
|---|---|
| Hernani | Victor Hugo — XIXe siècle |
| Ruy Blas | Victor Hugo — XIXe siècle |
| Les Burgraves | Victor Hugo — XIXe siècle |
Ce chapitre couvre le théâtre du XXe siècle (absurde), présent dans le paysage littéraire français mais non nommé explicitly parmi les quatre sous-genres pondérés du référentiel officiel. Utile en culture générale et pour des questions transversales, mais à réviser après les 17 œuvres des chapitres précédents.
Sept pièces qui déstabilisent l'action, le langage et le personnage traditionnels : l'attente sans événement, la répétition, la crise du sens.
XXe siècle · Théâtre moderne - esthétique de l’absurde
Vladimir et Estragon attendent près d’un arbre un certain Godot. Pour remplir le temps, ils parlent, se querellent, se réconcilient et envisagent de partir sans jamais réellement partir. Ils rencontrent Pozzo et Lucky. À la fin de chaque acte, un garçon annonce que Godot ne viendra pas ce jour-là mais probablement le lendemain. L’attente recommence, sans résolution.
plus préoccupé par la mémoire, le sens et la continuité.
plus lié au corps et aux besoins immédiats.
maître autoritaire, puis vulnérable.
serviteur de Pozzo.
messager.
absent, attendu, jamais identifié de façon certaine.
Thèmes : Attente, temps, solitude, dépendance, mémoire, espoir, communication, condition humaine.
| Action minimale et structure circulaire. |
| Répétitions, silences, gestes et routines. |
| Mélange constant du comique et du tragique. |
| Déstabilisation de l’intrigue traditionnelle. |
| Décor réduit et temporalité incertaine. |
Message de lecture : La pièce résiste à une interprétation unique. Elle met en scène des êtres qui persistent à attendre et à parler dans un monde où le sens, le temps et la finalité restent incertains.
Questions possibles au concours :
À retenir : L’attente ne mène pas à un événement : elle devient elle-même la matière du théâtre.
XXe siècle · Théâtre moderne - esthétique de l’absurde
Dans un espace presque fermé et peut-être post-catastrophique, Hamm, aveugle et immobilisé, vit avec Clov, qui ne peut pas s’asseoir, et avec Nagg et Nell, les parents de Hamm, installés dans deux poubelles. Hamm commande à Clov ; Clov menace de partir sans y parvenir clairement. Les personnages répètent gestes, récits et conflits tandis que tout semble toucher à sa fin. Le dénouement reste suspendu.
aveugle, autoritaire, dépendant de Clov.
serviteur/fils symbolique, mobile mais incapable de partir aisément.
parents de Hamm, confinés dans des poubelles.
Thèmes : Fin, dépendance, solitude, épuisement, répétition, mort, langage, pouvoir.
| Unité de lieu radicale et décor fermé. |
| Personnages physiquement diminués. |
| Répétitions et routines. |
| Comique noir. |
| Métathéâtralité : conscience de jouer une « fin ». |
| Dénouement non conclusif. |
Message de lecture : Beckett met en scène l’impossibilité d’en finir aussi bien que l’impossibilité de continuer normalement : les relations subsistent sous forme de dépendance, de rituel et de parole usée.
Questions possibles au concours :
À retenir : La pièce met en scène une fin qui n’arrive jamais complètement et des êtres incapables de se séparer.
XXe siècle · Théâtre moderne - esthétique de l’absurde
Winnie vit dans un paysage désertique, enfoncée dans un mamelon jusqu’à la taille au premier acte, puis jusqu’au cou au second. Malgré cette situation impossible, elle organise ses journées à l’aide de routines, d’objets tirés de son sac et d’un flot continu de paroles. Willie, son mari, reste le plus souvent silencieux et en retrait. Winnie s’accroche à des formules optimistes alors que son immobilité s’aggrave.
centre de la pièce, immobilisée mais verbalement très active.
mari peu communicatif, présence intermittente.
Thèmes : Temps, routine, vieillissement, solitude, mémoire, langage, survie, optimisme fragile.
| Dispositif scénique extrême : corps progressivement enseveli. |
| Monologue dominant et réponses rares. |
| Objets quotidiens ritualisés. |
| Contraste entre langage vivant et immobilité physique. |
| Mélange de burlesque, d’émotion et d’angoisse. |
Message de lecture : La parole et les habitudes apparaissent comme des moyens de résister au vide et à la disparition. L’optimisme de Winnie est à la fois émouvant, comique et profondément ambigu.
Questions possibles au concours :
À retenir : Plus le corps de Winnie disparaît, plus la parole devient son principal moyen de rester présente au monde.
XXe siècle · Théâtre de l’absurde / anti-théâtre
Une jeune élève vient prendre une leçon particulière chez un professeur. L’enseignement commence par des exercices simples, puis dérive vers une pseudo-science linguistique de plus en plus incohérente. Le professeur devient autoritaire et agressif tandis que l’élève, souffrante et impuissante, répète qu’elle a mal aux dents. La violence verbale conduit au meurtre. La Bonne aide ensuite à dissimuler le crime, et une nouvelle élève arrive : le cycle recommence.
d’abord timide, puis tyrannique et violent.
enthousiaste au début, progressivement écrasée.
lucide sur le danger mais complice du cycle.
Thèmes : Pouvoir, langage, violence, pédagogie autoritaire, domination, répétition, absurdité.
| Montée progressive de l’absurde vers la violence. |
| Parodie de la leçon et du discours savant. |
| Répétition cyclique. |
| Dérèglement logique du langage. |
| Contraste entre situation quotidienne et catastrophe. |
Message de lecture : La pièce montre comment une relation de savoir peut se transformer en relation de domination lorsque le langage ne sert plus à comprendre mais à imposer une autorité.
Questions possibles au concours :
À retenir : Dans La Leçon, le savoir cesse d’émanciper : il devient l’instrument d’une domination violente.
XXe siècle · Théâtre de l’absurde / théâtre engagé
Dans une ville ordinaire, des habitants se transforment progressivement en rhinocéros. Au début, le phénomène surprend ; bientôt, chacun trouve des raisons de l’accepter, puis de l’imiter. Jean, collègue et ami de Bérenger, se métamorphose à son tour. Daisy finit également par rejoindre les rhinocéros. Seul, Bérenger décide de résister et refuse de devenir comme les autres.
homme ordinaire qui devient le dernier résistant.
ami sûr de lui, puis rhinocéros.
collègue aimée de Bérenger.
intellectuel qui rationalise le phénomène.
sceptique dogmatique.
chef de bureau.
Thèmes : Conformisme, totalitarisme, contagion idéologique, résistance, identité, foule, responsabilité.
| Métamorphose fantastique traitée comme phénomène collectif. |
| Allégorie politique sans réduction à une seule idéologie. |
| Comique grotesque puis menace croissante. |
| Transformation scénique et sonore. |
| Renversement : l’humain devient minoritaire et « anormal ». |
Message de lecture : Ionesco interroge la facilité avec laquelle une société peut normaliser l’inacceptable. La résistance commence parfois par le simple refus de céder à l’unanimité.
Questions possibles au concours :
À retenir : Rhinocéros transforme le conformisme en épidémie visible : le danger vient autant de la foule que de l’idéologie.
XXe siècle · Théâtre de l’absurde / anti-théâtre
Un très vieux couple vit isolé et prépare une réception. Des invités arrivent, mais ils restent invisibles : le plateau se remplit seulement de chaises. Le Vieux veut transmettre à l’humanité un message essentiel et a fait venir un Orateur pour le communiquer. Lorsque l’Orateur apparaît enfin, le couple se jette dans le vide, persuadé d’avoir accompli sa mission. Mais l’Orateur ne parvient pas à transmettre un discours intelligible.
persuadé de détenir un message capital.
soutient et amplifie son récit.
personnage visible mais incapable de transmettre clairement le message.
absents physiquement mais traités comme présents.
Thèmes : Solitude, communication impossible, mémoire, illusion, vieillesse, vide, besoin de reconnaissance.
| Personnages invisibles matérialisés par des chaises. |
| Accumulation scénique. |
| Dialogue avec l’absence. |
| Contraste entre attente grandiose et échec final de la communication. |
| Poétique du vide et de l’objet. |
Message de lecture : La pièce met en crise le rêve d’un message définitif : plus la scène se remplit de signes et de destinataires, plus l’absence de sens devient visible.
Questions possibles au concours :
À retenir : La scène se remplit de chaises tandis que le sens se vide : l’accumulation rend visible l’échec de la communication.
XXe siècle · Théâtre de l’absurde / anti-pièce
Chez les Smith, les conversations les plus banales deviennent progressivement incohérentes. Les Martin arrivent et semblent même devoir redécouvrir qu’ils sont mari et femme. Un pompier raconte des anecdotes absurdes, la bonne Mary trouble brièvement les conventions, et les dialogues finissent par se désagréger en clichés, sons et répétitions. Après l’explosion verbale finale, la pièce recommence avec les Martin à la place des Smith.
couple anglais caricatural. M.
invités dont l’identité se brouille.
bonne qui perturbe les rôles.
visiteur et conteur d’anecdotes absurdes.
Thèmes : Langage, banalité, communication, automatisme social, identité, répétition, vide du cliché.
| Sous-titre célèbre : « anti-pièce ». |
| Parodie de la conversation bourgeoise. |
| Clichés et phrases toutes faites. |
| Désarticulation progressive du langage. |
| Structure circulaire et remplacement final des couples. |
Message de lecture : La pièce attaque moins le langage lui-même que son usage automatique : parler beaucoup ne garantit ni la pensée ni la communication.
Questions possibles au concours :
À retenir : La Cantatrice chauve révèle le vide possible d’une parole sociale réduite à des automatismes.
Fiche express
| En attendant Godot | Samuel Beckett — XXe siècle |
|---|---|
| Fin de partie | Samuel Beckett — XXe siècle |
| Oh les beaux jours (Happy Days) | Samuel Beckett — XXe siècle |
| La Leçon | Eugène Ionesco — XXe siècle |
| Rhinocéros | Eugène Ionesco — XXe siècle |
| Les Chaises | Eugène Ionesco — XXe siècle |
| La Cantatrice chauve | Eugène Ionesco — XXe siècle |
Un test court de 10 questions, des notions essentielles à leur mise en application, avec correction expliquée.
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